「蕎麦は極上猪苗代」
福島県のど真ん中。耶麻郡猪苗代高原は、そばの産地でもある。
晩秋の蕎麦畑は、殆んど刈りとり収穫が終わった。地域のお蕎麦屋さんは、新そばを毎朝手打ちしてお客さんに提供しています。新蕎麦の風味は、刈り取りから3ヶ月が極上の味を醸し出します。そんな美味しい猪苗代高原蕎麦を求めて、県内外から蕎麦好きツアーが数多く訪れています。
今週は、関東圏内からお越しのお客様10名に同伴。
２泊3日の予定で、猪苗代周辺の6箇所のそば屋を食べ歩きました。
ＪＲ郡山駅から、Ｒ４９線中山峠を越え約10分ほどで、猪苗代湖が見えてくる。最初のお店は、湊志田上戸にある三四郎蕎麦屋。このお店のお蕎麦は、透き通るような真っ白なプリプリ蕎麦です。毎朝、その日の分だけを手打ちしてお出ししています。食感もよく、天ザルが人気でした。
平均ご予算：800円から1,500円。
●そば処三四郎福島県耶麻郡猪苗代町大字山潟字湊志田１８０
ＴＥＬ：0242-66-3460
アクセス：Ｒ４９線沿い小坂トンネル手前猪苗代湖上戸浜。
最寄の駅：磐越西線上戸駅から徒歩約15分
「おおほり分店」
猪苗代町から、喜多方に至る猪苗代塩川線R7号沿いにあります。
本店は木地小屋地区にあるが、今回は「おおほり分店」を選定しました。天麩羅のサクサク感が評判だったからです。全員が天盛り蕎麦を注文。店内は、普通のお蕎麦屋さんでしたが、運ばれて来たお蕎麦の色艶が際立っていました。透明感があり、切り角が立っていました。
これこそ、挽き立て。打ち立て。湯で立ての証です。
蕎麦の色彩は、田舎蕎麦ではなく一番粉使用かと思います。食感は、シコシコとコシがあり喉越しも満足がいく。お目当ての天麩羅は？予想通り、衣がサクサクとして中身は柔らかでした。蕎麦ツウの皆様方も、充分満足したご様子に蕎麦職人である私もホット致しました。
平均ご予算：800円から1,500円。
●福島県耶麻郡猪苗代町字諏訪前231-1
アクセス：猪苗代駅から徒歩約30分。
営業時間：月〜水・金：10:00〜15:00 土・日・祝：10:00〜17:00
休業日：木曜日
TEL：0242-63-2566
志田浜温泉レイクサイド磐光（食堂ホール）
人気メニューは、猪苗代町に伝わる祝言そば。
地元産一番粉を使った手打ち蕎麦です。祝言そばメニューには、いろいろと薬味を揃えたお蕎麦をイメージしますが、そば膳は、ザル蕎麦にあったかい鴨汁がついている。香りものは、セロリと棒タラ。つき出しは、会津名物ざく煮です。ザルでよし鴨汁付けそばで良し、昔ながらの会津の雰囲気が味わえます。
祝言そば：1,000円（一日３０食限定）
●志田浜温泉食堂ホール
●猪苗代町壷楊大字浜130-3
営業時間：ＡＭ１１時～ＰＭ３時まで。
アクセス：Ｒ４９線猪苗代志田浜内
いわはし館
磐越道苗代高原ＩＣから、会津若松方面に向かって約10分。野口記念館。世界のガラス館手前の信号を右に曲がると、大駐車場を備えた「いわはし館」がある。
磐梯山は別名「いわはし山」とも呼ばれていた。もちろん目の前には、雄大な会津磐梯山が聳えています。
厳選された自家製そば粉純手打ち蕎麦で「挽きたて。うちたて。ゆでたて」の猪苗代の蕎麦が味わえます。駐車場内には、産直野菜の直売が行われています。
お蕎麦の注文は各自のお好みで、天ザルから各種祝言そばまで、皆さん美味しそうに言葉少なく？食べていました。
平均ご予算：800円から1,500円。
●営業時間：冬期（12～3月）9：00～17：00
冬期定休日：水曜日 TEL：0242-72-0212
「清水屋：
強清水地区には、昔からおそばとうどん。揚げ饅頭で有名なところです。
中でも、ニシンの天麩羅と何故かスルメイカ？が名物とか。蕎麦ツアーのお客様から、是非食べてみたいとのご依頼でお連れ致しました。遠来からのお客様は、どうして干し物であるニシンとスルメなのと、不思議がります。
それには会津ならではの風情があるのです。
福島県会津地方は、東北本州の真ん中に位置します。東の太平洋から西の日本海。会津に辿り着くには、難所の山越えを何箇所も超えてこなければなりません。とても生ものの海産物は持ち込めないのです。そこで全ての海産物が、干し物として持ち込まれました。
もう一つの恵みは、最良の清水が湧き出ていたことです。ニシンは固い身欠きニシンで、一晩湧水に浸けて戻します。スルメは、2日から3日間も清水に浸漬して戻します。湧き水の温度は、年間を通して摂氏１１度。この適度な清水が、そば粉の旨味が、手捏ねにより閉じ込められるのです。天ぷら粉を溶くのにも、適温です。イカやニシンは乾物だから、生物より味が濃く水で戻せば丁度いい咬み心地と風味が出ます。
◆会津地鶏手打ちそば：950円。◆かけそば定食・・・・1,200円。
●営業時間/10:00～17:00・冬期(12月～2月)10:00～16:30
●定休日/不定休
■駐車場完備 ■団体様ご昼食承ります。30名様まで
●会津若松市河東町字強清水。TEL（0242）94-2008